Gareth Southgates England startete sehr überzeugend in die Katar-Weltmeisterschaft und besiegte den bescheidenen Iran mit einem tiefen Ergebnis von 6: 2. Der Qualitätsunterschied zwischen den Mannschaften war deutlicher sichtbar, und die „3 Löwen“ dominierten das Spiel von Anfang bis Ende und zweifelten nie am Sieg.
Es war Jude Bellingham, der in der 35. Minute der Begegnung nach einer perfekten Flanke von Luke Shaw die Torserie für England eröffnete. Vor Ende der ersten Halbzeit trafen die „3 Lions“ mit Bukayo Saka und Raheem Sterling noch 2 Mal ins Netz und sicherten sich damit den Sieg in den ersten 45 Minuten.
In der zweiten Halbzeit war das Bild das gleiche, als Saka das zweite Tor erzielte, bevor Iran in der 65. Minute ein schönes Tor durch Taremi erzielte. Jack Grealish erzielte das letzte Tor für England, während Iran das letzte Tor des Spiels in der Verlängerung per Elfmeter erzielte. Endergebnis 6-2 und keine Überraschungen für die Anhänger von Southgate in diesem Eröffnungsspiel.
Unterdessen gelang den Niederlanden ein 2:0-Sieg gegen Senegal in Gruppe A. Die Herausforderung war ziemlich ausgeglichen, da beide Teams ihre Torchancen hatten, aber den Teams die Fähigkeit fehlte, das Geschehen zu beenden. Das erste Tor der Herausforderung fiel erst in der 84. Minute des Spiels, als es Cody Gakpo gelang, den Torhüter von Chelsea, Edouard Mendy, zu schlagen und die "Tulpen" in Führung zu bringen. Der eingewechselte Davy Klaassen erzielte in der Verlängerung den zweiten Treffer für die Niederländer und besiegelte damit das Endergebnis von 2:0. Die Männer von Louis van Gaal führen nun die Gruppe A zusammen mit Ecuador punktgleich an.
