Der Trainer von Manchester City, Pep Guardiola, sowie der von Arsenal, Mikel Arteta, haben erklärt, dass der direkte Kampf zwischen den Teams in der Premier League im Rennen um den Meistertitel nicht entscheidend sein wird. Arsenal führt derzeit die Gesamtwertung mit 5 Punkten Abstand zum zweitplatzierten City an. Die "Bürger" haben jedoch noch 2 Spiele zu absolvieren, darunter das Direktspiel.
Guardiola sprach am Vorabend der Herausforderung mit den Medien:
"Das Spiel ist ziemlich wichtig, aber nicht entscheidend, weil noch viele Spiele zu spielen sind..."
Der spanische Trainer äußerte sich auch zu seiner Beziehung zu Arsenal-Trainer Mikel Arteta. Wir erinnern uns, dass das Paar bei Manchester City zusammengearbeitet hat, wo Arteta Guardiolas Assistent war. Letzterer sagte:
"Nichts hat sich verändert. Wir sehen uns und reden weniger, aber unsere Beziehung ist immer glücklich ... Mikel hat sie (Arsenal) auf eine andere Ebene gebracht. Sie sind so konkurrenzfähig und aggressiv."
Inzwischen hat sich auch Arteta zu dem spektakulären Match geäußert, das im Etihad erwartet wird:
„Wenn wir morgen gewinnen, haben wir die Meisterschaft nicht gewonnen. Vielleicht gehen die prozentualen Chancen zu unseren Gunsten aus, aber 5 Spiele in der Meisterschaft sind eine heikle Situation. Wir wussten, dass wir zum Etihad gehen müssen, es wird hart, aber wird es die Saison bestimmen? NEIN. Der Glaube ist immer noch da, ich habe gesehen, wie die Spieler gegen Southampton reagiert haben, sie haben sich zu jeder Zeit gegenseitig beschützt. Wir wollen wirklich (den Premier League-Triumph) und wir werden es zeigen, wenn wir auf dem Platz stehen."
Arteta hat inzwischen bestätigt, dass Granit Xhaka für das Spiel gegen City zweifelhaft ist, und auch Saliba zeigt seit der Verletzung im Zweikampf gegen Sporting Lissabon in der Europa League keine Anzeichen einer Besserung. Das Match bei Etihad garantiert Spektakel und Tore, denn keines der Teams kann als sicherer Favorit gelten.
