Marokko war das erste afrikanische Team, das nach einem sensationellen 1:0-Sieg über Cristiano Ronaldos Portugal das Halbfinale einer Weltmeisterschaft erreichte. Stürmer En-Nesyri erzielte in der 42. Minute den Siegtreffer, und trotz der intensiven Bemühungen der Portugiesen um den Ausgleich änderte sich das Ergebnis bis zum Ende des Spiels nicht.
Ronaldo startete erneut nicht als Starter in die Herausforderung, da CR7 in der 50. Minute von Trainer Santos auf den Platz geworfen wurde. Die Einbeziehung des Superstars beeinflusste Portugals Spiel jedoch nicht ausreichend. Bruno Fernandes kam dem Ausgleich sehr nahe, als er nur wenige Minuten nach dem Tor der Marokkaner die Latte traf. Letzterer spielte in der zweiten Halbzeit defensiv und nutzte gelegentlich Konter, um die portugiesische Abwehr zu überrumpeln.
Am Ende der regulären Spielzeit stimmte der Schiedsrichter 8 Verlängerungsminuten zu, die von Emotionen und Nervosität geprägt waren. Der marokkanische Stürmer Walid Cheddira wurde nach einer weiteren Gelben Karte mit einer Roten Karte bestraft, aber auch diese diente Portugal nicht, das Katar somit mit dem Beigeschmack der Enttäuschung verließ.
Unterdessen trifft Marokko im Halbfinale auf Frankreich, das England mit 2:1 eliminieren konnte. Die Franzosen gingen in der 17. Minute nach einem fantastischen Weitschuss sehr schnell mit Tchouaméni in Führung. Die Reaktion Englands war nicht wie erwartet, denn die „3 Löwen“ taten sich schwer, aus dem offenen Spiel Chancen herauszuspielen. Die Männer von Southgate erzielten jedoch in der 54. Minute einen Ausgleich, als Kane einen Elfmeter genau verwandelte.
Aber das Tor des englischen Kapitäns demoralisierte Frankreich nicht, das seine Bemühungen um den Siegtreffer fortsetzte. Und der lang ersehnte Moment für die „Truthahn“ würde in der 78. Minute kommen. Der Urheber des Tores war Giroud, und jetzt sind die Männer von Deschamps nur noch einen Schritt vom großen Finale der Welt entfernt.
