Der argentinische Verteidiger Nicolas Tagliafico hat Lionel Messi mit Lob überhäuft und gesagt, dass der Mannschaftskapitän im Kampf der Argentinier gegen Kroatien eine große Bereicherung sein wird. Die American-Latins haben sich auf ihrem Weg ins Halbfinale stark von den außergewöhnlichen Fähigkeiten der "Flotte" inspirieren lassen, und dies wird voraussichtlich morgen wieder passieren. Tagliafico sagte derweil:
"Er (Messi) war schon immer so. Er ist unser Kapitän und Anführer. Das treibt uns an und motiviert uns alle. Er ist der Spieler, der uns auf dem Platz den besonderen Vorteil verschafft. Wir wissen, dass wir Messi haben, und es ist eine großartige Quelle der Motivation und Hoffnung, da wir alle wissen, dass wir unseren Beitrag leisten und unser Bestes geben können."
Tagliafico fügte hinzu:
"Mit der Unterstützung aller arbeiten wir zusammen, um unsere Träume zu verwirklichen, und es ist das Schönste, was man mit Messi an seiner Seite tun kann."
Kroatien hingegen will nach der Enttäuschung gegen Frankreich bei der WM 2018 in Russland zum zweiten Mal in Folge das WM-Finale erreichen. Der Trainer der Kroaten, Zlatko Dalic, zeigte sich gelassen, als er sich am Vorabend der Herausforderung gegenüber den Medien äußerte:
"Wenn wir morgen gewinnen, wäre es das größte Spiel aller Zeiten in der Geschichte Kroatiens. Wir gehören zu den 4 besten Teams der Welt, das ist ein unglaublicher Erfolg... Wir wollen mehr. Wir spielen gegen ein großartiges Argentinien, ein fantastisches Team unter der Führung von Leo Messi. Sie sind sehr motiviert, stehen aber derzeit auch unter mehr Druck als Kroatien."
Aller Wahrscheinlichkeit nach wird dies die letzte Weltmeisterschaft für Leo Messi sein, da er versucht, die prestigeträchtige Trophäe nach Hause zu bringen, die Argentinien seit 1986 nicht mehr gewonnen hat.
